Rapid Application Development voor beginners

Wat is Rapid Application Development of RAD?

Rapid Application Development, dat oorspronkelijk werd bedacht in de jaren zeventig, maar in 1991 officieel werd geïntroduceerd door James Martin, is een methodologie die speciaal wordt gebruikt voor het ontwikkelen van toepassingen via vaak gebruikte iteraties en goedkeuringen met doorlopende feedback van klanten. Door voorrang te geven aan flexibele en snelle prototypeversies, ligt bij RAD de nadruk op de bruikbaarheid van de software, de feedback van gebruikers en snelle levering via langetermijnplanning en een enkele initiële set vereisten voor het bouwen van items zoals aangepaste apps. RAD wordt, doordat het snellere, flexibelere software mogelijk maakt, steeds populairder.

De belangrijkste voordelen van de RAD-methodologie zijn:

• Verkorte ontwikkeltijd en versnelde levering.
• Grotere flexibiliteit en aanpasbaarheid.
• Beter risicobeheer.
• Minder handmatig coderen en kortere testtijden.
• Constante, relevante en realtime feedback van gebruikers.

Agile vs. waterval vs. RAD-ontwikkelingsmethoden

Er zijn twee belangrijke methodologieën voor softwareontwikkeling: agile en waterval. Bij waterval, de traditionele methode voor softwareontwikkeling, ligt de nadruk op een strikt lineair proces dat sterk afhankelijk is van de goedkeuring van klanten. Builds zoals deze kunnen maanden doorgaan zonder dat klanten een eindproduct zien, wat tot veel problemen kan leiden voor bijgewerkte vereisten of extra feedback die het project beïnvloedt. Het kan moeilijk worden om basisfuncties en -voorzieningen van uw software te wijzigen.

Agile is een van de meest gebruikte methodologieën en is gemaakt als reactie op de beperkingen van traditioneel gestructureerde beheertechnieken. RAD, een agile methodologie, biedt realtime resultaten en werkt goed wanneer u snel een product wilt leveren en indien nodig functies kunt bijwerken. Hoewel de nadruk op snelheid ligt, wordt bij deze methodologie geen specifiek tijdsbestek gehanteerd. Het RAD-proces is uniek doordat het procesgestuurd is en zich richt op het testen van prototypen en snelle wijzigingen om in korte tijd een goed afgerond product af te leveren.

Terwijl RAD en agile soortgelijke stappen delen, richt RAD zich op prototypen, terwijl bij agile projecten in functies worden opgesplitst voor levering via verschillende sprints tijdens de ontwikkelcyclus.

Stappen van Rapid Application Development

RAD heeft een gedefinieerde reeks van vier stappen die nodig zijn om een project te voltooien. Het doel van RAD is de planningstijd te verkorten en de focus te beperken tot het samenstellen en bouwen van uw product. Dus zelfs als enkele stappen worden herhaald, resulteert dit in een product waar zowel uw team als de stakeholders trots op kunnen zijn.

1. Projectvereisten definiëren. Hier houden alle betrokken partijen (uzelf, ontwikkelaars, softwaregebruikers en andere stakeholders) zich bezig met het definiëren, onderzoeken en vastleggen van het bereik en de vereisten van uw project, zoals doelen, verwachtingen, tijdlijnen en budget. Via een kick-off of creatieve instructiesessie presenteren stakeholders hun visie, terwijl uw IT-besluitvormers en ontwikkelaars helpen bij het vastleggen van al deze vereisten. Een van de voordelen van de RAD-methode is dat u, hoewel u uw vereisten hebt gedefinieerd, op elk moment in de ontwikkelcyclus van richting kunt veranderen.
2. Prototypen bouwen. Vervolgens begint uw team met het bouwen van modellen en prototypen. Het doel is om snel een werkmodel te produceren dat aan de stakeholders kan worden gepresenteerd. Ontwikkelaars en ontwerpers werken samen om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de doelstellingen en vereisten van stakeholders. Tijdens de beginfasen van het opstellen van deze prototypen hebben ontwikkelaars mogelijkheden om oplossingen te maken voor het produceren van een werkproduct zonder dat dit ten koste van de kwaliteit gaat. Terwijl het team een werkproduct maakt, spelen hier de gebruikerservaring, het testen en de feedback een essentiële rol.
   
   Consistente feedback helpt uw team te werken in een live systeem in plaats van aan een abstract ontwerp. Door op consistente wijze noodoplossingen en bugs aan te pakken, kunt u aanpassingen uitvoeren zodat aan de vereisten wordt voldaan en er een werkend model ontstaat. Dit betekent ook dat fouten eerder in het proces worden opgespoord en gecorrigeerd, zodat de tijdlijn van uw stakeholders intact blijft en uw project beter is gestructureerd voor toekomstige ontwerptoevoegingen.
3. Bouwen, testen en feedback opnemen. Zodra u over een werkend prototype beschikt, is het tijd om hier een werkmodel van te maken. Ontwikkelaars verzamelen feedback van gebruikers en bouwen het product. Zorg ervoor dat u uw software voor app-ontwikkeling in het proces implementeert om uw idee tot leven te brengen. Met het coderen van toepassingen, het testen van het systeem en het integreren van eenheden worden de prototype- en bètasystemen omgezet in een werkmodel. Aangezien teams gebruikmaken van met weinig code en Rapid Application Development-tools, kunt u snel inspelen op eventuele wijzigingen.
   
   Software en toepassingen worden grondig getest en stakeholders kunnen wijzigingen of nieuwe ideeën inbrengen wanneer problemen worden ontdekt. Er zouden niet veel fouten moeten zijn, omdat RAD als voordeel heeft dat u de meeste fouten in realtime kunt zien en aanpassen in de prototypefase. Zodra stakeholders tevreden zijn over uw product, kunt u het voltooien.
4. Afronden en implementeren. De laatste fase is het maken van een geoptimaliseerde versie van uw eindproduct: stabiel en eenvoudig te onderhouden voor een lange levensduur. Functies, voorzieningen en vormgeving worden gefinaliseerd met de stakeholder. Zodra de app is overgebracht naar productie, kunnen gebruikers een volledige test of training uitvoeren. Uw product is nu klaar om aan de stakeholder te worden gepresenteerd!

Moet u RAD-tools gebruiken voor uw volgende project?

Het lijkt misschien dat RAD voor alle projecten werkt, maar het is niet een oplossing voor alles. Als u een efficiënte RAD-methodologie wilt implementeren bij het volgende project moet u ervoor zorgen dat aan bepaalde aspecten wordt voldaan voordat u van start gaat. Hoewel RAD agile is en de softwareontwikkeling kan verbeteren, moet er aan specifieke zakelijke vereisten worden voldaan om zo snel mogelijk een werkproduct te kunnen leveren.

Door de volgende vragen te stellen, bepaalt u of RAD werkt voor uw volgende project:

• Zullen stakeholders bereid zijn de RAD-methode met zijn praktijkgerichte aanpak te volgen en klaarstaan om gedetailleerde feedback te geven?
• Kan dit product binnen twee tot drie maanden worden gebouwd?
• Is uw team van ontwikkelaars, programmeurs en ontwerpers ervaren genoeg om het product op tijd te leveren?
• Hebt u een laag technisch risico?
• Beschikt u over de tools, software en technologie om RAD te implementeren?

Als het antwoord op alle vijf de vragen 'ja' is, kunt u met behulp van de RAD-methodologie een nieuw product maken.