Homem a trabalhar num portátil e num tablet

Programação rápida de aplicações para iniciantes

À medida que a sua equipa se expande, pode estar a tentar alterar a sua abordagem de desenvolvimento de software. Felizmente, o sector de TI já está a trabalhar para satisfazer a necessidade de criar uma solução mais rápida e poderosa que também tenha pouco ou nenhum código, económica e de natureza ágil. Uma solução que pode ajudar a satisfazer as suas necessidades, bem como uma cada vez mais popular, é a programação rápida de aplicações (RAD).

O que é o RAD?

Concebida na década de 1970, mas oficialmente apresentada por James Martin em 1991, a programação rápida de aplicações é uma metodologia focada no desenvolvimento de aplicações rapidamente através de iterações frequentes e aprovações com comentários contínuos dos cliente. Ao dar prioridade a lançamentos ágeis e rápidos de protótipos, o RAD enfatiza a usabilidade do software, os comentários do utilizador e uma entrega rápida através do planeamento a longo prazo e um único conjunto inicial de requisitos para a criação de itens como aplicações personalizadas.

Os principais benefícios da metodologia RAD são:

Tempo de desenvolvimento reduzido e aceleração da entrega.
Flexibilidade e adaptabilidade melhoradas.
Melhore a gestão de riscos.
Menos codificação manual e tempos de teste mais curtos.
Comentários do utilizador constantes, relevantes e em tempo real.

Agile vs. cascata vs. RAD

Existem duas metodologias principais de desenvolvimento de software: a Agile e a cascata. A cascata, o método tradicional de desenvolvimento de software, foca-se num processo linear estrito muito dependente da aprovação do cliente. As criações deste tipo podem demorar meses sem que os clientes vejam um produto final, causando muitos problemas de requisitos atualizados ou comentários adicionais que afetam o projeto. Pode tornar-se difícil alterar funções e funcionalidades centrais do seu software.

O Agile é uma das metodologias mais utilizadas, criada como resposta às limitações das técnicas de gestão tradicionalmente estruturadas. O RAD, um tipo da metodologia Agile, oferece resultados em tempo real, e funciona bem quando precisa de entregar rapidamente um produto e atualizar funcionalidades conforme necessário. Embora a velocidade seja enfatizada, não é baseada num prazo específico. O que torna o processo RAD único é a ênfase no processo, focando nos protótipos de teste e mudanças rápidas para entregar um produto vem aperfeiçoado num período de tempo mais curto.

O RAD e o Agile partilham passos semelhantes, sendo que o RAD se foca em protótipos e o Agile se destina a decompor projetos em funcionalidades para entregar em várias fases ao longo do ciclo de desenvolvimento.

Passos da programação rápida de aplicações

O RAD tem um conjunto definido de quatro passos necessários para concluir um projeto. O objetivo do RAD é reduzir o tempo de planeamento e focar-se na construção e criação do seu produto. Assim, mesmo que se repitam alguns passos, isto resulta num produto de que tanto a sua equipa como os intervenientes se podem orgulhar.

Definir os requisitos do projeto. Aqui todos os envolvidos - o cliente, programadores, utilizadores de software e os intervenientes - definem, pesquisam e finalizam o âmbito e os requisitos do seu projeto, como objetivos, expectativas, prazos e orçamento. Seja através de um resumo inicial ou de um resumo criativo, os intervenientes irão propor a sua visão e os seus programadores e decisores de TI ajudarão a finalizar todos esses requisitos. Uma das vantagens do método RAD é que, apesar de ter decidido os seus requisitos, pode facilmente mudar de rumo a qualquer momento no ciclo de desenvolvimento.
Criar protótipos. Em seguida, a sua equipa começa a criar modelos e protótipos. O objetivo é produzir rapidamente um modelo de trabalho para apresentar ao interveniente. Os programadores e designers trabalham em conjunto para garantir que estão a cumprir os objetivos e requisitos dos intervenientes. Durante as fases iniciais da prototipagem, os programadores têm oportunidades para criar soluções alternativas que produzam um produto de trabalho sem sacrificar a qualidade. À medida que a equipa constrói um produto de trabalho, é aqui que a experiência, os testes e os comentários dos utilizadores desempenham um papel crucial.

Os comentários consistentes ajudam a sua equipa a trabalhar num sistema ao vivo em vez de num design abstrato. Ao trabalhar de forma consistente através de paragens e bugs, pode ajustar-se para garantir que os requisitos são cumpridos e isto num modelo funcional. Isto também significa que os erros são encontrados e depurados no início do processo, ajudando-o a cumprir o prazo do seu interveniente e garantindo que o projeto é melhor estruturado para futuras adições de design.
Construção, teste e incorporação de comentários. Com um protótipo funcional, é hora de o transformar num modelo de trabalho. Os programadores recolhem comentários dos utilizadores e criam o produto. Certifique-se de que implementa o seu software de criação de aplicações no processo para dar vida à sua ideia. Com a codificação de aplicações, testes de sistema e integração de unidades, o protótipo e os sistemas beta são convertidos num modelo de trabalho. Uma vez que as equipas estão a usar ferramentas de programação rápida de aplicações com pouco código, pode resolver rapidamente quaisquer alterações.

O software e as aplicações são completamente testados, e os intervenientes podem fornecer alterações ou novas ideias à medida que os problemas são descobertos. Não deve haver muitos erros, uma vez que a vantagem do RAD é que pode ver a maior parte dos erros em tempo real na fase de prototipagem e depois ajustar-se imediatamente. Assim que os intervenientes estiverem satisfeitos com o seu produto, pode concluí-lo.
Finalizar e implementar. A fase final é fazer uma versão otimizada do seu produto final: estável e fácil de manter para longevidade. Funcionalidades, funções e estética são finalizadas com o interveniente. Uma vez transferidos para a produção, os utilizadores podem fazer testes ou formação em larga escala. Agora, o seu produto está pronto para ser apresentado ao interveniente!

Deve utilizar o RAD no seu próximo projeto?

Pode parecer que o RAD funciona para todos os projetos, mas não é uma solução para tudo. Para implementar uma metodologia RAD eficiente para o seu próximo projeto, tem de garantir que determinados aspetos são cumpridos antes de começar. Embora seja ágil e possa melhorar o desenvolvimento do software, devem ser cumpridos requisitos específicos de negócio para entregar um produto de trabalho o mais rapidamente possível.

Ao perguntar o seguinte, vai determinar se o RAD vai funcionar no seu próximo projeto:

Estarão os intervenientes dispostos a seguir a abordagem RAD: prática e pronta para fornecer comentários pormenorizados?
Este produto pode ser criado dentro de dois a três meses?
A sua equipa de programadores, codificadores e designers tem experiência suficiente para entregar o produto a tempo?
Tem um baixo risco técnico?
Tem as ferramentas, software e tecnologia disponíveis para implementar o RAD?

Se a resposta for "sim" às cinco perguntas, então poderá criar um novo produto com sucesso utilizando a metodologia RAD.

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O RAD é uma ótima ferramenta para pequenas equipas com projetos rápidos que podem ser facilmente adaptados com novos requisitos. Existem alguns criadores de aplicações sem código no mercado, mas o Microsoft Power Apps serve como uma ferramenta com pouco código que ajuda a simplificar a colaboração, ligar programadores profissionais a outros colegas de equipa importantes, e personalizar as suas aplicações de negócio tal como gosta.

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